面向对象编程强调的是程序如何表示数据。使用 OOP 方法解决编程问题的第一步是根据它与程序之间的接口来描述数据,从而指定如何使用数据。然后,设计一个类来实现该接口。一般来说,私有数据成员存储信息,公有成员函数(又称为方法)提供访问数据的唯一途径。类将数据和方法组合成一个单元,其私有性实现数据隐藏。

通常,将类声明分成两部分组成,这两部分通常保存在不同的文件中。类声明(包括由函数原型表示的方法)应放到头文件中。定义成员函数的源代码放在方法文件中。这样便将接口描述与实现细节分开了。从理论上说,只需知道公有接口就可以使用类。当然,可以查看实现方法(除非只提供了编译形式),但程序不应依赖于其实现细节,如知道某个值被存储为 int 。只要程序和类只通过定义接口的方法进行通信,程序员就可以随意地对任何部分做独立的改进,而不必担心这样做会导致意外的不良影响。

类是用户定义的类型,对象是类的实例。这意味着对象是这种类甩的变最,例如由 new 按类描述分配的内存。 C++ 试图让用户定义的类型尽可能与标准类型类似,因此可以声明对象、指向对象的指针和对象数组。可以按值传递对象、将对象作为函数返回值、将一个对象陚给同类型的另一个对象。如果提供了构造函数,则在创建对象时,可以初始化对象。如果提供了析构函数方法,则在对象消亡后,程序将执行该函数。

每个对象都存储自己的数据,而共享类方法。如果 mr_object 是对象名, try_me() 是成员函数,则可以使用成员运算符句点调用成员函数: mr_object.try_me() 。在 OOP 中,这种函数调用被称为将 try_me 消息发送给 mr_object 对象 。在 try_me() 方法中引用类数据成员时,将使用 mr_object 对象相应的数据成员。同样,函数调用 i_object.try_me() 将访问 i_object 对象的数据成员。

如果希望成员函数对多个对象进行操作,可以将额外的对象作为参数传递给它。如果方法需要显式地引用调用它的对象,则 可 以 使 用 this 指针。由 于 this 指针被设置为调用对象的地址,因此 *this 是该对象的别名。

类很适合用于描述 ADT 。公有成员函数接口提供了 ADT 描述的服务,类的私有部分和类方法的代码提供了实现,这些实现对类的客户隐藏。